Вопрос цензуры и различных спорных тем затрагивает практически весь
сериал South Park. Большинство эпизодов сериала часто касаются
всевозможных табу, издеваются и насмехаются над религиями затрагивают
сексуальные темы и, конечно, наполнены нецензурной лексикой.
Как заявляют сами создатели сериала Мэтт Стоун и Трей Паркер они
оскорбляют всех поровну и абсолютно любые вещи могут быть подвергнуты
высмеиванию.
Первым эпизодом, напрямую затронувший тему цензуры, стал эпизод под
названием «Смерть» ("Death") в котором мама Кайла организует протест
против телешоу Терренса и Филлипа. По её мнению это шоу относится к так
называемому сортирному юмору и должно быть снято с эфира. Добиваясь
своих требований протестующие совершать самоубийства.
Показ этого эпизода каналом Comedy Central вызвал массу протестов. В
тот моммент Паркер и Стоун были уверены, что на этом сериал и
закончится.
Следующий раз тема цензуры была поднята в полнометражном мультфильме
«Саут-Парк: Большой, длинный и необрезанный» ("South Park: Bigger,
Longer & Uncut"), в котором мама Кайла снова организовала протест
против Терренса и Филлипа. Даже в названии фильма слово «необрезанный»
говорит об отсутствии цензуры. Фильм наполнен множеством ругательств и
содержит такие песни, как «Мамаша Кайла — сука» и «Uncle Fucka».
На телевидении, несмотря на запрет слова «fuck», создатели сериала
также издеваются над цензурой. В серии «Большая общественная проблема»
был поставлен рекорд по количеству ругательств. Слово «дерьмо»
прозвучало без запикивания 162 раза. Продолжительность эпизода
составила 22 минуты, так что в среднем слово было произнесено один раз
каждые восемь секунд. Также в серии «Извинения перед Джесси Джексоном»
слово «ниггер» было произнесено 42 раза.
Североамериканская наблюдательная организация "Родительский Совет по
Телевидению" (Parents Television Council, PTC) часто критиковал Южный
Парк за чрезмерно вульгарное содержание и безвкусицу. Среди причин
критики эпизодов, можно выделить:
- «Большая общественная проблема» ("It Hits the Fan") за злоупотребление фразой "shit" (дерьмо);
- "Cartoon Wars Part II" за изображение сцен осквернения Иисуса Христа;
- "With Apologies to Jesse Jackson" за злоупотребление расовым эпитетом "nigger" (черномазый);
- "Proper Condom Use" за описание сексуального воспитания среди маленьких детей.
Кроме того, начиная с одиннадцатого сезона Южного Парка Совет
присваевает каждой серии рейтинг "Worst Cable Content of the Week"
(Худшее содержанее кабельного телевидения недели).
Как правило, сериал при показе по Comedy Central имеет ограничительный
рейтинг TV-MA. Тем не менее существуют специальные отредактированные
«syndicated»-версии сериала для показа на локальных телеканалах по
всему США с рейтингом TV-14.
В других странах сериал имеет ограничительные рейтинги: M, MA15+
(Австралия), 18+ (Канада, Венгрия), 16+ (Германия), R (Япония), 18
(Польша).
В сериале практически всегда запикиваются грубые ругательства — к
примеру, существует всего пять эпизодов, где не запикано «shit», и ни
одного, где не запикано «fuck». Версий без цензуры для большинства
эпизодов не существует, поскольку копии эпизодов отсылаются телеканалу
уже с запиканными ругательствами. Однако ожидается, что DVD-бокс с 11
сезоном сериала появится без цензуры.